Sebuah Panduan untuk Memilih Sebuah Distribusi

Ubuntu

Peluncuran Ubuntu pertama kali diumumkan pada bulan September 2004. Meskipun relatif baru dalam dunia distribusi Linux, projek ini lepas landas tidak seperti yang lainnya, dengan milis yang segera dipenuhi diskusi oleh pengguna dan pengembang yang antusias.Dalam beberapa tahun kemudian, Ubuntu telah tumbuh menjadi distribusi desktop Linux terpopuler dan telah berkontribusi besar dalam pengembangan sistem operasi desktop bebas yang mudah digunakan yang mampu melawan sistem operasi tertutup manapun yang tersedia di pasaran.

Apa sebabnya Ubuntu menjadi begitu sukses? Pertama, projek ini dimulai oleh Mark Shuttleworth, seorang multijutawan Afrika Selatan kharismatik, mantan pengembang Debian, dan turis antariksa swasta kedua di dunia, yang perusahaannya, Canonical yang berbasis di Isle of Man, saat ini membiayai projek ini. Kedua, Ubuntu telah belajar dari kesalahan projek serupa dan menghindarinya dari awal - membangun infrastruktur web yang luar biasa dengan dokumentasi bergaya wiki, fasilitas pelaporan bug yang kreatif, dan pendekatan profesional pada pengguna akhir. Dan ketiga, terima kasih kepada pemilik yang kaya raya, Ubuntu mampu mengirimkan CD gratis kepada semua pengguna yang tertarik, dan menyebabkan penyebaran yang cepat distribusi ini.

Pada sisi teknis, Ubuntu berbasis Debian "Sid" (cabang unstable), namun dengan beberapa paket, seperti GNOME, Firefox, dan OpenOffice.org, diperbarui pada versi terkini. Ubuntu memiliki jadwal rilis teratur setiap 6 bulan, dengan rilis LTS (Long Term Support) beberapa kali, yang didukung dengan pembaruan keamanan untuk 3 - 5 tahun, bergantung pada edisi (rilis non-LTS didukung selama 18 bulan). Fitur khusus Ubuntu lainnya termasuk live CD yang dapat diinstal, tampilan grafis desktop dan karya seni kreatif, asisten migrasi untuk pengguna Windows, dukungan teknologi terkini, seperti efek desktop 3D, instalasi yang mudah untuk driver tertutup dari kartu grafis ATI dan NVIDIA dan jaringan tanpa kabel, dan dukungan sesuai permintaan untuk codec media tidak bebas atau yang terikat paten.

Keunggulan: Siklus rilis dan pembaruan teratur; bersahabat bagi pemula; dokumentasi berlimpah, baik resmi maupun sumbangan pengguna.
Kekurangan: Beberapa perangkat lunak Ubuntu (Launchpad, Rosetta) adalah tertutup; kurang kompatibel dengan Debian
Manajemen Perangkat Lunak: Advance Package Tool (APT) menggunakan paket DEB
Edisi yang Tersedia: Ubuntu, Kubuntu, Edubuntu, dan Xubuntu untuk prosesor 32-bit (i386) dan 64-bit (x86_64); Ubuntu Server Edition juga untuk prosesor SPARC
Alternatif Ubuntu yang Disarankan: MEPIS Linux (desktop), Linux Mint (desktop), Freespire (desktop), gNewSense (perangkat lunak bebas)

openSUSE

Awal dari openSUSE adalah di tahun 1992 saat empat pengguna Linux yang antusias di Jerman -- Roland Dyroff, Thomas Fehr, Hubert Mantel and Burchard Steinbild -- meluncurkan projek dengan nama SuSE (Software und System Entwicklung) Linux. Pada awalnya, perusahaan ini menjual satu set floppy disk berisi versi Jerman dari Slackware Linux, namun tidak lama kemudian SuSE Linux menjadi distribusi independen dengan rilis versi 4.2 pada bulan Mei 1986. Pada tahun berikutnya, pengembangnya mengadopsi format manajemen paket RPM dan memeperkenalkan YaST, sebuah tool administrasi sistem grafis yang mudah digunakan. Rilis teratur, dokumentasi tercetak yang bagus, dan ketersediaan SuSE Linux di toko-toko seluruh Eropa dan Amerika Utara berdampak pada naiknya popularitas distribusi ini.

SuSE Linux dibeli oleh Novell di akhir tahun 2003. Perubahan besar dalam pengembangan, lisensi, dan ketersediaan SUSE Linux pun segera mengikuti - YaST dirilis dengan lisensi GPL, image ISO tersedia bebas dari server download, dan lebih signifikan lagi, pengembangan distribusi dibuka untuk pertisipasi publik untuk pertama kalinya. Sejal peluncuran projek openSUSE dan rilis versi 10.0 di bulan Oktober 2005, distribusi ini menjadi sepenuhnya bebas dari semua sudut pandang. Kode openSUSE telah menjadi basis untuk produk komersial Novell, mula-mula bernama Novell Linux, namun kemudian diganti menjadi SUSE Linux Enterprise Desktop dan SUSE Linux ENterprise Server.

Saat ini, openSUSE memiliki jumlah pengguna yang cukup besar. Alasan utama bagi openSUSE mendapatkan penilaian tinggi dari pengguna adalah tampilan desktop yang menyenangkan dan indah (KDE dan GNOME), utilitas administrasi sistem yang luar biasa (YaST), dan bagi yang membeli edisi resmi, salah satu dokumentasi tercetak terbaik yang tersedia bagi distribusi manapun. Namun demikian, kesepakatan baru-baru ini antara Novell dan Microsoft, yang nampaknya berdasar pada argumen Microsoft bahwa mereka memiliki hak intelektual properti di Linux, menghasilkan keberatan di kalangan Linux dan membuat beberapa pengguna berganti distribusi. Meskipun Novell telah meninjau ulang kesepakatan itu, dan Microsoft belum menuntut haknya, isu ini masih menjadi ganjalan dalam komunitas Linux yang biasanya sangat bersahabat.

Keunggulan: Tool konfigurasi yang menyeluruh dan menyenangkan; kumpulan perangkat lunak yang besar, infrastruktur web dan dokumentasi tercetak yang luar biasa
Kekurangan: Kesepakatan paten Novell dengan Microsoft di bulan NOvember 2006 nampaknya mengesahkan klaim IP Microsoft untuk Linux; utilitas grafis untuk pengaturan desktop yang memakan banyak sumber daya kadang-kadang dianggap "lambat dan membebani"
Manajemen Perangkat Lunak: utilitas baris perintah dan grafis YaST menggunakan paket RPM
Edisi Tersedia: openSUSE untuk prosesor 32-bit (i386), 64-bit (x86_64), dan PowerPC (ppc) (juga edisi live DVD yang tak dapat diinstal); SUSE Linux Enterprise Dekstop/Server untuk arsitektur i586, IA64, PowerPC, s390, s390x, dan x86_64

Fedora

Meskipun Fedora secara resmi diluncurkan baru pada bulan September 2004, asal muasalnya sebenarnya berawal di tahun 1995 saat diluncurkan oleh dua visioner Linux -- Bob Young dan Marc Ewing -- dengan nama Red Hat Linux. Produk pertamanya, Red Hat Linux 1.0 "Mother's Day", dirilis pada tahun yang sama dan segera diikuti dengan serangkaian perbaikan bug. Di tahun 1997, Red Hat memperkenalkan sistem manajemen perangkat lunak RPM dengan pemecahan ketergantungan dan fitur maju lainnya yang berkontribusi besar terhadap naiknya popularitas distribusi ini dengan cepat dan mengambil alih posisi Slackware Linux sebagai distribusi Linux yang paling banyak digunakan di dunia. Tahun berikutnya, Red Hat membuat standardisasi jadwal rilis, pada 6 bulan sekali.

Di tahun 2003, tepat setelah rilis Red Hat Linux 9.0, perusahaan ini memperkenalkan sejumlah perubahan radikal pada rangkaian produknya. Perusahaan mempertahankan merek dagang Red Hat hanya untuk produk komersialnya, terutama Red Hat Enterprise Linux, dan memperkenalkan Fedora Core, sebuah distribusi yang disponsori Red Hat namun berorientasi komunitas dirancang untuk "Linux hobbyist". Setelah serangkaian kritik atas perubahan itu, komunitas Linux menerima distribusi "baru" ini sebagai kelanjutan logis dari Red Hat Linux. Beberapa rilis berkualitas dibutuhkan bagi Fedora untuk meraih kembali statusnya sebagai salah satu sistem operasi favorit di pasaran. Pada saat bersamaan, Red Hat segera menjadi perusahaan Linux terbesar dan menguntungkan di dunia, dengan rangkaian produk inovatif dan inisiatif menarik lainnya seperti program sertifikasi Red Hat Certified Engineer (RHCE).

Meskipun arah langkah Fedora masih banyak dikendalikan oleh Red Hat dan produk ini kadangkala dilihat -- secara benar maupun keliru -- sebagai uji coba untuk Red Hat Enterprise Linux, tak dapat dibantah bahwa Fedora adalah salah satu distribusi paling inovatif saat ini. Kontribusinya untuk kernel Linux, glibc, dan GCC sangat terkenal dan integrasi terbaru dari SELinux, teknologi virtualisasi Xen, dan fitur kelas enterprise lainnya sangat dihargai oleh customernya. Di sisi negatifnya, Fedora masih kurang strategi berorientasi desktop yang membuat produknya akan lebih mudah digunakan bagi mereka di luar target "Linux hobbyist"-nya.

Keunggulan: Sangat inovatif; fitur keamanan yang luar biasa; paket yang didukung sangat banyak; kepatuhan tinggi terhadap filosofi perangkat lunak bebas
Kekurangan: prioritas Fedora lebih pada fitur enterprise, dibandingkan pada desktop
Manajemen Perangkat Lunak: utilitas baris perintah dan grafis YUM menggunakan paket RPM
Edisi tersedia: Fedora untuk prosesor 32-bit (i386), 64-bit (x86_64) dan PowerPC (ppc); Red Hat Enterprise Linux untuk arsitektur i386, IA64, PowerPC, s390x, dan x86_64; juga edisi live CD dan DVD
Alternatif berbasis Fedora yang Disarankan: BLAG Linux and GNU (dekstop, perangkat lunak bebas), Berry Linux (live CD), Yellow Dog Linux (sistem Apple berbasis PowerPC)
Alternatif berbasis Red Hat yang disarankan: CentOS, Scientific Linux, StartCom Enterprise Linux, Lineox

Debian GNU/Linux

Debian GNU/Linux pertama kali diumumkan pada tahun 1993. Pendirinya, Ian Murdock, memvisikan pembuatan projek yang sepenuhnya non-komersial yang dikembangkan oleh ratusan relawan di waktu luangnya. Dengan para skeptik yang melebihi jumlah optimistik saat itu, nampaknya projek ini ditakdirkan untuk bubar dan terkubur, namun kenyataannya sangatlah berbeda. Debian bukan hanya bertahan, ia berkembang, dan dalam kurang dari satu dekade menjadi distribusi Linux terbesar dan mungkin proyek perangkat lunak kolaboratif terbesar yang pernah dibuat!

Kesuksesan Debian GNU/Linux dapat digambarkan dalam angka-angka berikut. Debian dikembangkan oleh lebih dari 1000 pengembang relawan, kumpulan perangkat lunaknya berisi lebih dari 20.000 paket (dikompilasi untuk 11 arsitektur prosesor), dan telah menginspirasi lebih dari 120 distribusi dan live CD berbasis Debian. Gambaran ini tak tertandingi oleh sistem operasi berbasis Linux lainnya. Pengembangan sesungguhnya dari Debian terjadi di tiga cabang utama (atau empat, jika memasukkan cabang terkini "eksperimental") bertingkat berdasarkan tingkat stabilitas: unstable (dikenal sebagai "sid"), "testing", dan "stable". Integrasi dan stabilisasi yang progresif dari paket dan fitur, diiringi mekanisme pengendalian mutu proyek yang telah teruji, membuat Debian terkenal sebagai salah satu distribusi paling teruji dan bebas bug saat ini.

Namun demikian, gaya pengembangan yang panjang dan rumit ini juga memiliki beberapa kekurangan: rilis stabil Debian tidak selalu mutakhir dan menjadi cepat kuno, khususnya akibat rilis stabil baru hanya dikeluarkan sekali dalam 1 -3 tahun. Mereka yang lebih menyukai perangkat lunak dan teknologi terbaru dipaksa menggunakan cabang testing atau unstable yang berpotensi mengandung bug. Struktur Debian yang sangat demokratis menghasilkan keputusan kontroversial dan menimbulkan pertengkaran di antara pengembang. Hal ini membuat stagnasi dan keengganan membuat keputusan radikal demi menggerakkan projek ini.

Keunggulan: Sangat stabil; pengendalian mutu yang luar biasa; lebih dari 20.000 paket perangkat lunak; mendukung lebih banyak arsitektur prosesor dibandingkan distribusi Linux manapun
Kekurangan: Konservatif - akibat dukungannya bagi banyak arsitektur prosesor, teknologi terkini tidak selalu dimasukkan; siklus rilis lambat (rilis stabil tiap 1 - 3 tahun); diskusi di milis dan blog pengembang kadangkala tidak berkesudahan
Manajemen Perangkat Lunak: Advanced Package Tool (APT) menggunakan paket DEB
Edisi Tersedia: CD/DVD instalasi dan image live CD untuk 11 arsitektur prosesor, termasuk semua prosesor 32-bit dan 64-bit dari Intel, AMD, IBM, dan lain-lain.
Alternatif berbasis Debian yang disarankan: Ubuntu, Damn Small Linux, KNOPPIX, Sidux, Dreamlinux, Elive, Xandros, 64 Studio

Mandriva Linux

Mandriva Linux, diluncurkanoleh Gael Duval di bulan Juli 1998 dengan nama Mandrake Linux. Pada mulanya, ini hanyalah edisi remaster dari Red Hat Linux dengan desktop KDE yang lebih bersahabat dengan pengguna, namun rilis berikutnya juga menambahkan sentuhan yang lebih bersahabat, seperti installer baru, deteksi perangkat keras yang lebih baik, dan utilitas partisi harddisk yang intuitif. Sebagai hasilnya, Mandrake Linux berkembang. Setelah menarik modal ventura dan mengubahnya menjadi bisnis, peruntungan dari Mandrakesoft yang baru berdiri naik turun antara nyaris bangkrut di awal 2003 sampai serangkaian akuisisi di tahun 2005. Belakangan, setelah bergabung dengan perusahaan Brazil Conectiva, namanya berubah manjadi Mandriva.

Mandriva Linux adalah distibusi desktop pada prinsipnya. Fitur yang paling disukai adalah perangkat lunak terkini, paket administrasi sistem (DrakConf), implementasi yang sangat baik dari edisi 64-bit, dan dukungan internasionalisasi yang luas. Mandriva mempunyai model pengembangan terbuka jauh sebelum banyak distribusi populer lainnya, dengan pengujian versi beta yang intensif, dan rilis versi stabil secara teratur. Belakangan ini, Mandriva juga telah mengembangkan serangkaian live CD yang dapat diinstal dan Mandriva Flash - sistem Mandriva Linux lengkap dalam sebuah perangkat USB FLash yang dapat di-boot.

Di samping kemajuan teknis, Mandriva Linux telah kehilangan momentum dalam beberapa tahun belakangan. Sebagian karena munculnya distribusi yang bersahabat dengan pengguna yang mengejar Mandriva, namun juga disebabkan beberapa keputusan kontroversial perusahaan yang mengasingkan sebagian besar basis penggunanya. Tampilan web Mandriva adalah gabungan yang kacau dari beberapa situs yang berbeda, sementara "Mandriva Club", yang pada awalnya dirancang untuk memberi nilai tambah pada customer yang membayar, mendapatkan tanggapan beragam. Meskipun perusahaan telah menjawab sebagian kritikan, sampai saat ini mereka masih menemui tantangan untuk meyakinkan pengguna baru atau pengguna distribusi lain untuk mencoba (dan membeli) produk mereka.

Keunggulan: Bersahabat dengan pemula, khususnya edisi komersial; utilitas konfigurasi terpusat yang sangat bagus; dukungan out-of-the-box yang sangat bagus untuk banyak bahasa; live CD yang dapat diinstal
Kekurangan: Layanan pelanggan perusahaan mempunyai reputasi yang sangat jelek selama ini; infrastruktur situs web yang rumit dan membingungkan; menurunnya popularitas akibat nuansa komersial dan keputusan perusahaan yang tidak populer di masa lalu
Manajemen Perangkat Lunak: URPMI dengan Rpmdrake (tampilan grafis untuk URPMI) menggunakan paket RPM; "SMART" tersedia sebagai alternatif
Edisi Tersedia: Mnadriva Free dan One yang bebas di-download untuk prosesor 32-bit (i386) dan 64-bit (x86_64); Mandriva Discovery PowerPack dan PowerPack Plus yang komersial untuk 32-bit (i386) dan 64-bit (x86_64), juga solusi high-end "Corporate" untuk desktop, server, dan firewall, semuanya denan pilihan dukungan jangka panjang
Alternatif berbasis Mandriva yang Disarankan: PCLinuxOS (desktop), MCNLive (live CD)

PCLinuxOS

PCLinuxOS pertama kali diperkenalkan di tahun 2003 oleh Bill Reynolds, lebih dikenal sebagai "Texstar". Sebelum membuat distronya sendiri, Texstar telah menjadi pemgembang yang dikenal dalam komunitas Mandrake Linux karena membuat paket RPM yang mutakhir bagi distribusi populer dan merilisnya secara bebas. Di tahun 2003, ia memutuskan untuk membangun distribusi baru, mula-mula berbasis Mandrake Linux, namun dengan peningkatan kemampuan yang signifikan. Tujuannya? haruslah bersahabat dengan pengguna, mempunyai dukungan langsung (out-of-the-box) untuk modul kernel, plugin browser, dan codec media tertutup, dan harus berfungsi sebagai live CD dengan instaler grafis yang sederhana dan intuitif.

Beberapa tahun dan rilis pengembangan kemudian, PCLinuxOS dengan cepat mencapai tujuannya. Dalam hal kegunaan, projek ini menawarkan dukungan langsung untuk banyak teknologi bagi banyak migran dari Windows ke Linux harapkan dari sebuah sistem operasi baru. Di sisi perangkat lunak, PCLinuxOS adalah distibusi berorientasi KDE dengan versi terbaru dan disesuaikan dari lingkungan desktop. Kumpulan perangkat lunaknya yang terus bertambah, namun demikian, juga berisi desktop lain, dan menawarkan banyak jenis paket desktop untuk keperluan sehari-hari. Untuk konfigurasi sistem, PCLinuxOS mempertahankan sebagian besar Mandriva Control Center yang istimewa, namun mengganti sistem manajemen perangkat lunak dengan APT dan Synaptic, sebuah tampilan manajemen perangkat lunak grafis.

Di sisi negatifnya, PCLinuxOS tidak punya semacam peta jalan atau rencana rilis. Di samping meningkatnya keterlibatan komunitas dalam projek, sebagian besar pengembangan dan pengambilan keputusan masih di tangan Texstar yang cenderung konservatif dalam menilai stabilitas sebuah rilis. Sebagai hasilnya, proses pengembangan PCLinuxOS cenderung lama dan versi baru tidak dirilis sampai semua bug telah diperbaiki. Sampai saat ini belum ada rencana untuk edisi 64-bit dari PCLinuxOS.

Keunggulan: Dukungan langsung untuk driver grafis, plugin browser, dan codec media; waktu mulai cepat; perangkat lunak terkini
Kekurangan: Tidak ada versi 64-bit; tidak ada dukungan langsung untuk bahasa non-Inggris; tanpa rencana rilis
Manajemen Perangkat Lunak: Advanced Package Tool (APT) menggunakan paket RPM
Edisi Tersedia: MiniMe, Junior, dan Big Daddy untuk arsitektur prosesor 32-bit (i586)
Alternatif berbasis PCLinuxOS yang Disarankan: SAM Linux Desktop

MEPIS Linux

MEPIS Linux pertama kali diperkenalkan pada tahun 2003 oleh Warren Woodford dan perusahaannya, MEPIS LLC. Idenya adalah mengubah cabang Debian unstable menjadi distribusi yang bersahabat bagi pemula, lengkap dengan konfigurasi perangkat lunak otomatis, dukungan bagi format media populer, dan perangkat lunak terkini. MEPIS Linux memelopori konsep live CD yang dapat diinstal dengan mudah - penguna cukup melakukan boot dengan CD, mencoba isinya, dan menginstalnya ke hard disk dengan hanya beberapa klik mouse.

Di tahun-tahun berikutnya para pengembang memusatkan pada penyediaan dukungan perangkat keras untuk semua jenis perangkat keras yang biasanya bermasalah, termasuk softmodem dan kartu jaringan tanpa kabel. Pada tahun 2006, lebih disebabkan oleh rawannya cabang Debian unstable, sistem dasar dari MEPIS Linux diganti dari Debian ke Ubuntu, namun kembali lagi ke akar Debian mulai versi 7.0. Pada awalnya, MEPIS Linux terdiri atas dua edisi - yang berorientasi desktop SimplyMEPIS dan yang berorientasi pengembang ProMEPIS, namun edisi ini akhirnya dihapus. Saat ini, proyek ini menyediakan versi 32-bit dan 64-bit dari SimplyMEPIS.

Pada sisi negatifnya, distribusi ini tidak punya peta jalan atau jadwal rilis yang jelas, namun nampaknya versi terbaru akan dirilis dengan basis kode yang lebih lama dan teknologi yang lebih baru, seperti fitur desktop 3D. Konsekuensinya, SimplyMEPIS tak lagi semutakhir sebelumnya. Pengujian versi Beta  cenderung lebih lama dan rilis akhir sering tertunda beberapa bulan dibandingkan rencana semula. Meskipun image CD SimplyMEPIS tersedia bebas untuk di-download, MEPIS LLC menganjurkan pengguna yang puas untuk membayar guna mendapatkan akses ke server premium,yang nampaknya menjadi satu-satunya sumber pendapatan perusahaan.

Keunggulan: Bersahabat bagi pemula; deteksi otomatis perangkat keras sangat baik; live CD yang dapat diinstal dan intuitif
Kekurangan: Perangkat lunak di koleksinya tidak selalu terkini, tidak punya rencana pengembangan
Manajemen Perangkat Lunak: Advanced Package Tool (APT) menggunakan paket DEB
Edisi Tersedia: SimplyMEPIS untuk prosesor 32-bit (i386) dan 64-bit (x86_64)

KNOPPIX

Rilis publik pertama KNOPPIX adalah di awal tahun 2003. Peristiwa ini segera diikuti dengan sejumlah ulasan positif di media; KNOPPIX adalah live CD Linux pertama yang tidak memerlukan konfigurasi manual. CD KNOPPIX dimaksudkan untuk dipasang dalam drive CD-ROM dan beberapa menit setelah boot, komputer akan menjalankan sistem operasi LInux dengan tampilan grafis yang siap digunakan - semuanya tanpa menginstal apapun di hard disk komputer. Meskipun KNOPPIX bukanlah live CD Linux pertama, pembuatnya, Klaus Knopper, bertindak lebih jauh dibandingkan pengembang lain dalam menulis skrip deteksi otomatis perangkat keras dan prosedur konfigurasi otomatis yang membuat skrip serupa buatan perusahaan Linux komersial menjadi tak berguna.

KNOPPIX yang berbasis Debian sukses besar dan membuat banyak pengguna Linux menganggapnya tak tergantikan dan menjadi tool portabel untuk berbagai kegunaan. KNOPPIX dapat digunakan untuk memulihkan berkas dan data dari hard disk, untuk mempertunjukkan kemampuan Linux kepada pengguna baru, untuk menguji perangkat keras Linux, kompatibilitas laptop, dan komputer desktop sebelum dibeli, atau untuk boot di warnet dan menggunakannya sebagai sistem operasi Linux sepenuhnya untuk penggunaan harian. Pada kenyataannya, KNOPPIX jadi begitu populer dalam waktu singkat sehingga sejumlah projek serupa bermunculan di internet, menggunakan skrip deteksi perangkat keras otomatis buatan Klaus Knopper dan mengembangkan varian berbasis KNOPPIX mulai dari sistem desktop penuh sampai penggunaan khusus utuk forensik, pengujian, dan pemulihan.

Sementara KNOPPIX dapat dianggap bersahabat untuk pemula dalam koteks konfigurasi otomatisnya, isinya juga mencakup fitur maju yang lebih cocok untuk pengguna teknis. Khususnya edisi DVD terbaru yang berisi sejumlah besar perangkat lunak, termasuk aplikasi destop dan server populer dari arsip Debian unstable dan testing. Namun demikian, peningkatan jumlah perangkat lunak membawa beberapa masalah; KNOPPIX menjadi lambat (terutama edisi DVD), banyak bug (Klaus Knopper nampaknya tidak percaya pada pengujian versi beta oleh publik) dan berantakan (dalam hal penataan menu di sistem desktop yang berbeda). Tidak ada rencana rilis, namun versi terbaru KNOPPIX muncul sekitar dua kali setahun, biasanya segera sesudah pameran Linux besar di Jerman, tempat versi terbaru KNOPPIX pertama kali dibuka ke publik. KNOPPIX telah kehilangan sebagian besar kejayaannya karena hampir semua distribusi besar sekarang telah menawarkan versi live CD/DVD dari produknya.

Keunggulan: Deteksi dan konfigurasi perangkat keras otomatis yang tak tertandingi; sistem operasi portabel yang dapat digunakan untuk keperluan penyelamatan, demostrasi, dan pengujian; menyediakan skrip instalasi ke hard disk
Kekurangan: Rilis terakhir banyak bug; kurang perombakan dan penyatuan menu antara lingkungan desktop yang berbeda; lambat saat dijalankan dari DVD
Manajemen Perangkat Lunak: Advance Packaging Tool (APT) menggunakan paket DEB
Edisi Tersedia: Live CD dan DVD untuk prosesor 32-bit (i386)
Alternatif berbasis KNOPPIX/Debian yang Disarankan: Damn Small Linux, sidux, Xandros Desktop, Elive, Dreamlinux, Parsix GNU/Linux, grml

Slackware Linux

Slackware Linux, dibuat oleh Patrick Volkerding di tahun 1992, adalah distribusi Linux tertua yang masih bertahan. Diambil dari projek SLS yang sekarang telah berhenti, Slackware 1.0 dirilis dalam 24 floppy disk dan dibangun di atas kernel Linux versi 0.99pl11-alpha. Slackware segera menjadi distribusi Linux terpopuler, dengan perkiraan pangsa pasar sebesar 80% dari selruh instalasi Linux di tahun 1995.Popularitasnya menurun drastis dengan munculnya Red Hat Linux dan distribusi lain yang lebih bersahabat dengan pengguna, namun Slackware masih tetap menjadi sistem operasi yang terhormat di kalangan administrator sistem dan pengguna desktop yang lebih berorientasi teknis.

Slackware adalah distribusi yang sangat bersih dan teknikal, dengan hanya sejumlah kecil utllitas buatan sendiri. Slackware menggunakan instaler berbasis teks yang sederhana dan sistem manajemen perangkat lunak yang primitif yang tidak memecahkan masalah ketergantungan antarpaket. Sebagai hasilnya, Slackware dianggap salah satu distribusi terbersih dan sedikit mengandung bug saat ini - sangat sedikitnya modifikasi sistem mengurangi kemungkinan munculnya bug baru. Semua konfigurasi dilakukan dengan mengedit file teks. Ada ungkapan di komunitas Linux bahwa jika Anda belajar Red Hat, Anda akan menguasai Red Hat, namun jika Anda belajar Slackware, Anda akan tahu Linux secara keseluruhan. Hal ini nampaknya benar, mengingat banyak distribusi lain tetap memodifikasi produknya besar-besaran untuk memenuhi kebutuhan pengguna Linux nonteknis.

Sementara filosofi kesederhanaan ini mempunyai penggemarnya, kenyataannya pada saat ini, Slackware Linux mulai menjadi "sistem inti" yang di atasnya dibangun solusi khusus, dibandingkan sebagai distribusi lengkap dengan dukungan perangkat lunak yang luas. Satu perkecualian adalah di pasar server, tempat Slackware masih populer, namun bahkan di sini, prosedur upgrade yang rumit dan kurangnya dukungan tool otomatis untuk pembaruan keamanan membuatnya makin tidak kompetitif. Karakter konservatif Slackware pada komponen dasar sistem berarti dibutuhkannya usaha pascainstalasi lebih banyak sebelum dapat digunakan sebagai sistem desktop modern.

Keunggulan: Sangat stabil, bersih dan bebas bug, setia pada prinsip UNIX
Kekurangan: Jumlah aplikasi yang didukung sangat terbatas; pilihan perangkat lunak sangat konservatif; prosedur upgrade rumit; tidak ada edisi resmi 64-bit
Manajemen Perangkat Lunak: "pkgtools" menggunakan paket TGZ (tar.gz)
Edisi Tersedia: CD dan DVD instalasi untuk prosesor 32-bit (i486)
Alternatif Berbasis Slackware yang Disarankan: ZenWalk Linux (desktop), VectorLinux (desktop), SLAX (live CD), Slamd64 Linux (64-bit), Bluewhite64 Linux (64-bit), Wolvix (desktop, live CD), GoblinX (desktop, live CD)
Distribusi Lain dengan Filosofi Serupa: Arch Linux, Frugalware Linux, KateOS

Gentoo Linux

Konsep Gentoo Linux dimulai sekitar tahun 2000 oleh Daniel Robbins, mantan pengembang Stampede Linux dan FreeBSD. Adalah pengetahuan sang pengembang akan FreeBSD dan fitur "autobuild" bernama "ports" yang mengilhaminya untuk memasukkan prinsip manajemen perangkat lunak FreeBSD ke dalam Gentoo dengan nama "portage". Gagasannya adalah untuk membuat distribusi Linux yang memungkinkan penggunanya mengompilasi kernel Linux dan aplikasinya dari kode sumber langsung di dalam komputernya, sehingga menjaga sistem sangat teroptimasi dan selalu mutakhir. Saat projek ini merilis versi 1.0 di bulan Maret 2002, manajemen paket Gentoo dianggap sebagai alternatif yang jauh lebih baik dibandingkan beberapa sistem manajemen paket biner, khususnya yang saat itu banyak digunakan, yaitu RPM.

Gentoo Linux dirancang untuk pengguna lanjut. Awalnya, instalasinya sangat rumit dan melelahkan, membutuhkan kompilasi berjam-jam atau bahkan berhari-hari untuk membangun distribusi Linux yang lengkap; namun demikian, di tahun 2006 prosedur instalasi disederhanakan dengan mengembangkan live CD Gentoo yang bisa diinstal dan sebuah instaler berbasis grafis. Selain menyediakan paket instalasi mutakhir dengan satu perintah, fitur penting distribusi ini adalah opsi konfigurasi yang rinci, keamanan yang bagus, dan kemampuan menjaga kemutakhiran sistem tanpa instalasi ulang. Dokumentasi Gentoo berulang kali mendapat gelar dokumentasi online terbaik di antara semua distribusi.

Gentoo Linux telah kehilangan banyak kejayaannya di beberapa tahun berakhir. Beberapa pengguna Gentoo telah sadar bahwa kompilasi perangkat lunak yang memakan waktu hanya menambah sedikit kecepatan dan keuntungan optimasi. Sejak berhentinya pendiri dan pemimpin projek Gentoo di tahun 2004, Gentoo Foundation yang baru  didirikan terus menerus berjuang dengan kurangnya sasaran dan konflik antarpengembang, yang berujung pada keluarnya nama-nama pengembang kunci Gentoo. Masih ditunggu apakah Gentoo dapat memulihkan kembali kualitas inovatifnya di masa lalu atau akan pelan-pelan terpecah menjadi sekumpulan subprojek individual tanpa tujuan yang jelas.

Keunggulan: Infrastruktur manajemen perangkat lunak yang sangat baik, opsi penyesuaian dan modifikasi yang tak tertandingi, dokumentasi online luar biasa
Kekurangan: Ketidakstabilan berkala dan risiko breakdown, proyek ini menderita akibat kurangnya kepemimpinan dan pertentangan antarpengembangnya
Manajemen Perangkat Lunak: "Portage" menggunakan kode sumber (SRC)
Edisi Tersedia: CD instalasi minimal dan live CD (dengan GNOME) untuk prosesor Alpha, AMD64, HPPA, IA64, MIPS, PPC, SPARC, dan x86; juga "stages" untuk instalasi manual menggunakan baris perintah
Alternatif berbasis Gentoo yang Disarankan: SabayonLinux (desktop, live CD/DVD),
VLOS (desktop), Ututo (desktop, hanya perangkat lunak bebas)
Distribusi berbasis Kode Sumber Lainnya: Lunar Linux, Source Mage GNU/Linux, Sorcerer, Linux from Scratch

FreeBSD

FreeBSD, keturunan langsung dari AT&T UNIX, mempunyai riwayat panjang dan berliku dari tahun 1993. Tak seperti distribusi Linux, yang didefinisikan sebagai solusi perangkat lunak terpadu berisi kernel Linux dan ribuan aplikasi, FreeBSD adalah sistem operasi terpadu yang dibangun dari kernel BSD dan yang disebut "userland" (yang bisa digunakan tanpa aplikasi tambahan). Perbedaan ini tidak nampak lagi saat diinstalasi di kebanyakan sistem komputer - seperti kebanyakan distribusi Linux, sekumpulan aplikasi (kebanyakan) open source yang mudah diinstal tersedia untuk mengembangkan inti BSD, namun ini biasanya disediakan oleh pihak ketiga dan tidak menjadi bagian dari FreeBSD.

FreeBSD telah memiliki reputasi sebagai sistem operasi yang sepat, berkinerja tinggi, dan sangat stabil, sangat sesuai untuk server web dan sejenisnya. Banyak mesin pencari web dan organisasi yang membutuhkan infrastruktur komputasi "mission-critical" telah menerapkan dan mengunakan FreeBSD di sistem komputer mereka selama bertahun-tahun. DIbandingkan Linux, FreeBSD didistribusikan dengan lisensi yang lebih bebas, yang memungkinkan penggunaan ulang tak terbatas dan modifikasi kode sumber untuk segala keperluan. Bahkan MacOS X buatan Apple dikenal sebagai turunan dari BSD. iI samping sistem operasi inti, proyek ini menyediakan lebih dari 15.000 aplikasi dalam format biner dan kode sumber untuk instalasi yang mudah di atas inti FreeBSD.

Sementara FreeBSD dapat digunakan sebagai sistem operasi dekstop, ia tak dapat dibandingkan dengan distribusi Linux populer dalam hal ini. Instaler mode teks hanya sedikit menawarkan deteksi perangkat keras atau konfigurasi sistem, meninggalkan sebagian besar tugas kepada pengguna di tahap pascainstalasi. Dalam hal dukungan terhadap perangkat keras modern, FreeBSD umumnya tertinggal dibandingkan Linux, khususnya dalam dukungan gadget, seperti kartu jaringan tanpa kabel atau kamera digital. Bagi yang menjelajahi kecepatan dan stabilitas FreeBSD di desktop atau workstation sebaiknya mempertimbangkan salah satu alternatif proyek desktop berbasis FreeBSD, bukannya FreeBSD itu sendiri.

Keunggulan: Cepat dan stabil; ketersediaan lebih dari 15.000 aplikasi (atau "ports") untuk diinstal; dokumentasi sangat bagus
Kekurangan: Cenderung tertinggal dari Linux dalam dukungan untuk perangkat keras terbaru, aplikasi komersial terbatas, kurangnya tool konfigurasi grafis
Manajemen Perangkat Lunak: Sebuah infrastruktur manajemen paket lengkap berbasis baris perintah menggunakan paket biner atau kode sumber "ports"(TBZ)
Edisi Tersedia: CD instalasi untuk prosesor Alpha, AMD64, i386, IA64, PC98, dan SPARC64
Alternatif berbasis FreeBSD yang Disarankan: PC-BSD (desktop), DesktopBSD (desktop), FreeSBIE (live CD)
Alternatif BSD Lainnya: OpenBSD, NetBSD, DragonFlyBSD

Copyright © 2008 DistroWatch.com.

Last update : Tuesday, 24 March 2009

Average user rating

   (0 vote)